“Pisicutele, susceptibile de a provoca tentative de suicid”

Femeile care detin pisici sunt mai susceptibile de a avea probleme de sănătate mintală şi tentative de suicid, deoarece acestea pot fi infectate cu un parazit comun, care se poate gasi in  litiera pisicii.

Cercetatorii au descoperit ca femeile infectate cu Toxoplasma gondii (T. gondii) parazit, care se transmite prin contactul cu fecale de pisica sau prin consumul de carne insuficient fripta sau fiarta sau de legume nespălate, prezinta un risc crescut de tentativa de suicid.

Studiul a implicat mai mult de 45.000 de femei din Danemarca. Aproximativ o treime din populaţia lumii este infectată cu parazit, care se ascunde in celulele din creier si muschi, de multe ori fara a produce simptome.

Infecţia, care se numeste toxoplasmoza, a fost legată de boli psihice, cum ar fi schizofrenia, şi de schimbări ale comportamentului.

Studiul doctorului Teodor Postolache,  profesor  de psihiatrie la Universitatea din Maryland din Statele Unite, a declarat: „Noi nu putem spune cu certitudine că T. gondii este cauza principala a femeilor care încearca să se omoare, dar am găsit o asociere între infecţia predictivă şi tentativele de suicid, care justifică studii suplimentare.

Medicul Albert Reece, vice-presedinte al afacerilor medicale de la Universitatea din Maryland, a declarat: „Infectia cu T. gondii este o problema majora de sanatate publica in jurul lumii, şi mulţi oameni nu realizează că sunt infectate. Dr. Postolache este un expert neuroimunolog in cazuri de  sinucidere. Sinuciderea este o problemă extrem de importantă a sănătătii mintale. Aproximativ un milion de oameni se sinucid si inca 10 milioane in intreaga lume au tentative de suicid in fiecare an. Sperăm că acest tip de cercetare ne va ajuta într-o zi să găsim modalităţi de a salva multe vieţi, care ajung acum prematur la sinucidere. „

Acesta este cel mai mare studiul realizat vreodată pe subiectul  T. gondii şi tentativa de suicid, şi primul studiu prospectiv pentru a documenta tentative de suicid care au avut loc după ce infecţia a fost descoperită.

Echipa de cercetare condusa de dr.  Postolache de la Universitatea din Maryland a fost prima  care a raportat o conexiune între T. gondii şi a comportamentul suicidar în 2009. Acestia colaboreaza cu cercetatori din Danemarca, Germania şi Suedia pentru a confirma şi a investiga mecanismul care duce la această asociaţie.

Parazitul T. gondii prosperă în intestine de pisici, şi se transmite prin intermediul unor oochisturi trecute în materiile fecale ale acestora. Toate animalele cu sange cald se pot infecta prin ingestia de aceste oochisturi. In organism se raspandeste la creier şi muşchi, se ascunde de sistemul imunitar sub forma de  „chisturi” in interiorul celulelor.

Oamenii se pot infecta prin schimbarea litierei pisicilor infectate, consumul de legume nespălate, apă potabilă de la o sursă contaminată, sau mai frecvent, prin consumul de carne cruda sau  insuficient fripta sau fiarta, care este infestata cu chisturi.

Nespălarea cutitelor de bucatarie, după taierea carnii crude, înainte de manipulare, poate fi un alt element care  poate duce la infectii. Femeile insarcinate pot transmite parazitul direct la copii lor nenascuti si sunt sfătuite să nu schimbe litiera  pisicii, pentru a evita o posibila infectie.

Bebelusii nu produc anticorpi pentru  T. gondii pentru cel putin trei luni de la nastere, astfel încât anticorpii prezenţi în sângele lor reprezinta infectie la mame. Oamenii de stiinta au verificat registrele daneze de sănătate pentru a determina dacă oricare dintre aceste femei au avut mai târziu tentative de suicid, inclusiv cazuri de tentative de sinucidere violente, in care ar putea fi implicate arme, instrumente ascuţite şi săriturile de la locuri înalte.

Studiul a constatat ca femeile infectate cu T. gondii prezentau riscuri crescute de tentativa de suicid, comparativ cu cele care nu au fost infectate, iar riscul  părea să crească direct proportional cu  cresterea nivelului de anticorpi T. gondii.