Plantele supravieţuiesc încălzirii globale

Un nou studiu arată faptul că plantele se pot adapta condiţiilor modificărilor climatice mult mai bine decât s-a crezut, diminuând temerile care au apărut de-a lungul timpului cu privire la dispariţia în masă a speciilor de plante. Laboratorul Jodrell al Grădinii  Botanice din Londra a descoperit faptul că plantele îşi pot modifica părţi componente ale propriului cod genetic pentru a supravieţui temperaturilor crescute şi variaţiei precipitaţiilor faţă de care, în alte circumstanţe, ar fi durat sute de ani pentru a se dezvolta prin selecţie naturală, proces numit epigeneză. Studiul s-a concentrat asupra a 3 specii de orhidee pătate care cresc în medii diferite. Aceste plante deţineau aceeaşi moştenire genetică, dar s-au dezvoltat în condiţii diferite, semnalându-se mutaţii la nivel genetic pentru a se adapta condiţiilor de mediu. Nu se ştie însă în ce măsură plantele se pot adapta în acest fel unor condiţii „extreme” de modificări climatice.